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L’oasis de Siwa, composée de deux grands lacs, est située au milieu du désert de Lybie, à 12 heures de route du Caire. Les Berbères de la culture tsiwit y ont construit en 1203 une forteresse, et les ruines attirent aujourd’hui beaucoup de touristes. La construction de la route en 1980 a fait entrer Siwa dans la mondialisation : l’achalandage vers l’oasis a créé une commotion chez les habitants berbères, qui souhaitent conserver l’intégrité et l’équilibre de leur fragile environnement. Et les touristes ne sont pas venus seuls : des sociétés d’embouteillage ont également compris le potentiel lucratif des eaux de Siwa et viennent y puiser la ressource à même la nappe phréatique. Le problème est qu’il ne pleut jamais à Siwa : 2 ou 3 gouttes tous les 2 ou 3 ans… C’est avec l’appui d’une société de conseil privée égyptienne que les tsiwit ont développé une initiative de tourisme durable à Siwa, qui a été primée par l’ONU en 2006.

Visiter Siwa, c’est en découvrir la langue et les traditions d’un peuple figé dans le temps. Profitez d’une ballade en carretta pour admirer tous les recoins de l’Oasis, mangez dans les restaurants locaux et encouragez les commerçants. Dormez dans le désert et mangez chez l’habitant : profitez de l’hospitalité de ce peuple berbère et contribuez à la survie d’un oasis susceptible de disparaître. Une visite à Siwa saura nécessairement vous convaincre de l’importance de l’eau, ressource naturelle rare et précieuse.

L’oasis de Siwa en chiffres
2 Le paysage de Siwa est marqué par deux grands lacs ainsi que deux vieilles forteresses juchées sur deux inselbergs – des petites collines qui émergent abruptement de la plaine.
4 Nombre d’heures qu’il faut pour joindre Siwa depuis Marsa Matrouh, sur le littoral, en passant par la seule route goudronnée construite il y a 20 ans.
30 X 20 Superficie, en kilomètres, sur laquelle s’étend la plus nordique des oasis du désert libyque.
560 Nombre de kilomètres qui sépare l’oasis de la capitale égyptienne, Le Caire.
1300 Année où s’entame la conversion des berbères de l’oasis à l’islam. Aujourd’hui, on pratique toujours dans l’oasis un islam très rigoriste, notamment en ce qui concerne les femmes.
1840 L’oasis, jusqu’alors indépendante, est conquise par Mohammed Ali.
23 000 Nombre d’habitants qui résident dans l’oasis et qui parlent en majorité le tsiwit.
Parler tsiwit : glossaire
mashi : oui
gaf iahk : je vais
oushi : donne-moi
aksoum : viande
azoumour : olives
isksheik tessoui aman : j’ai soif
tanta wouk ?: qu’est-ce que c’est ?
oula : non
shiek : toi (tu)
ehk sehk : je veux
aman : eau
tene : dattes
tanta elhal ineik ?: comment allez-vous
betine ismetinik : comment vous appelez-vous ?


Deux complexes hôteliers témoignent de ce souci de préservation environnementale
Visitez ces ekistops
Complexe Adrare Amalé
Shali Lodge


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Siwa Oasis and its two lakes is located in the middle of the Libyan desert, approximately 12 hours from Cairo. The fortress, one of the most popular attraction in the area, have been built in 1203 by the tsiwit, berber people living in the oasis since… forever! The construction of a paved route in 1980 brought lots of people in Siwa and threw its habitants in a global era. But tourists did not come alone : lots of water companies are attracted by the resource of Siwa and are coming to the Oasis to bottled its water and sell it all around Egypt. But Siwa’s water is fragile: it is never raining in an desert ; only a few drops in 2 or 3 years. Those concerns brought the tsiwit together in a responsible tourism initiative, sponsored by a private Egyptian counsel society.

Visiting Siwa is discovering a berber language, the tsiwit and the traditions of a nation that decided to survive from the globalization. They seem to be stuck in time. Take a ride in a carretta with a local driver and discover the village, eat in local restaurants and stay in ecological and local hotels. Share your culture with them and feel the hospitality of the tsiwit! And furthermore, a visit in Siwa will show you how water, a natural resource we often take for granted, is precious and rare for some people.

Few infos on Siwa:

2 : number of big lakes in Siwa and number of fortress built on two “ inselbergs” (small mountains emerging from the plain).

4 : number of driving hours to reach Siwa from Marsa Matrough, through the unique route built 20 years ago.

30 X 20: Acreage in kilometres of the northern oasis in the Libyan desert.

560: kilometres separating the oasis from Cairo, Egyptian capital.

1300: year when started the conversion of people living in the oasis from berber to islam. Nowadays, tsiwit practice islam in a conservative way, especially regarding women in the community.

1840: The Oasis, since independent, have been conquered by Mohammed Ali.

23 000: Number of people living in the oasis and speaking tsiwit.

Tsiwit glossary:
mashi : yes
gaf iahk : I will
oushi : give me
aksoum : meat
azoumour : olives
isksheik tessoui aman : I am thirsty
tanta wouk ?: what is it ?
oula : no
shiek : you
ehk sehk : I want
aman : water
tene : dates
tanta elhal ineik ?: How are your ?
betine ismetinik : What is your name ?
Pourquoi cet endroit est responsable
Pour le souci des habitants de l’Oasis de préserver leur culture et leurs traditions millénaires.
Pour le souci constant de préservation de l’environnement et la rétention du potentiel touristique afin de ne pas porter atteinte à l’équilibre fragile de l’oasis.
Pour l’échange culturel des voyageurs avec les tsiwit : ceux qui choisissent de s’y rendre autrement que par des voyagistes séjournent dans les hôtels locaux et investissent de l’argent neuf dans la communauté.
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For the environmental consciousness of tsiwit people and their will to protect their environment.
For all efforts made regarding the diminution of number of tourists, since the environment is so fragile.
For the cultural knowledge and investing your travelling money in local initiatives.

Two hotels were built with this concern of environmental protection. Visit their ekistop:

Complexe Adrare Amalé
Shali Lodge

This ekistop has the following attributes :

green architecture, local architecture, organic culture, organic products, cultural exchange, local culture, ecological water management, ecological water treatment, energy efficiency, green energy, ecological waste management, waste reduction, information diffusion, local history, ecological transportation